El aislamiento social ha producido distintos efectos en los niños. La ansiedad es uno de los sentimientos que más los ha afectado.
A pesar de que los infantes tienen una gran capacidad de adaptarse a nuevas circunstancias, no debemos subestimar el impacto que la pandemia está teniendo en la salud mental de los más pequeños.
Un informe elaborado por la reconocida organización «Save The Children» afirma que uno de cada cuatro niños en el mundo sufre ansiedad por el encierro. Además, muchos de ellos corren el riesgo de sufrir trastornos psicológicos permanentes.
De acuerdo a la ONG, «la falta de juegos, así como el estrés prolongado, el aburrimiento y el distanciamiento social pueden generar en los menores problemas de salud mental». Asimismo, la actividad al aire libre cumple un rol fundamental, ya que inhibe la aparición de emociones negativas repetitivas. Por ende, la falta de contacto con el exterior es una razón que puede provocar sentimientos no deseados o incluso depresión.
No hay que olvidarnos tampoco del gran vacío causado por la cancelación de las clases presenciales. La imposibilidad de ir al colegio deja a los niños que sufren violencia o pobreza en una situación “especialmente vulnerable”. Al respecto, la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) asegura que la escuela cumple un papel principal en el desarrollo de los niños, y que, durante la cuarentena, «el rol social del colegio queda suspendido».
Según esta prestigiosa organización, «todos estos cambios desestructuran y pueden producir distintas inhibiciones: en la acción, en lo emocional, en el estudio, etcétera». El tema está en que lo estático del encierro va en contra de la naturaleza inquieta de la infancia, generando respuestas de fastidio y malhumor. En general, podemos llegar a observar consecuencias no solo de ansiedad, sino también trastornos del sueño y de alimentación, somatizaciones, regresiones a etapas previas del desarrollo, tristeza, conductas disruptivas, y otras.
Cabe recordar además que el confinamiento puede resultar más complejo en menores con patologías preexistentes: autismo, conducta hiperactiva, déficit de atención, depresión, etcétera.
Ansiedad: el apoyo familiar es clave para los niños
Lo importante será empatizar con los sentimientos expresados por el infante, brindando apoyo. Los adultos a cargo deben ser capaces de identificar estas emociones, definir a qué corresponden y entender por qué aparecen.
Es recomendable crear un programa de actividades en casa de tal modo que su cotidianidad se vea lo menos afectada. La creación de una rutina que reglamente la convivencia familiar podrá mantenerlos involucrados en actividades de juego y aprendizaje.
Estos son algunos tips que pueden servir de ayuda:
- Mantener los horarios de sueño.
- No sobre exigirlos con tareas. Es necesario disponer de momentos de juego y diversión que promuevan emociones positivas.
- Proporcionar tiempo independiente para la realización de actividades individuales: jugar, pintar, cantar, bailar o leer.
- Limitar el uso de la tecnología por un tiempo determinado.
- Cumplir con las tareas escolares u obligaciones del hogar de acuerdo a su edad (ordenar juguetes, limpiar su habitación, regar plantas, etcétera).
Finalmente, también es importante limitar la información que los niños reciben con respecto al Coronavirus, ya que esto puede resultar una fuente de estrés, angustia, paranoia o ansiedad. Como solución, la clave está en brindar información en un lenguaje adecuado a la edad y a su nivel de comprensión.
¿Cómo la terapia online puede ayudar a los niños?
El proceso para ayudar a un niño con ansiedad comienza por buscar ayuda. Un tratamiento psicológico puede ser muy efectivo para tratar este tipo de problemas.
En PsyConnect, los profesionales de la salud mental están capacitados para poder planificar una terapia que sea la mejor para el niño y su familia. El tratamiento puede llevarse a cabo a través de una pluralidad de vías e incluye la terapia infantil, la familiar o una combinación de ambas. En el caso de niños muy pequeños, la participación de los padres es fundamental.
De esta forma, los padres aprenden la mejor forma de actuar cuando sus hijos están ansiosos. Comprenden cómo ayudarlos a afrontar sus sentimientos. Mientras que los niños aprenden habilidades y estrategias para poder manejar su ansiedad por ellos mismos, ahora y en el futuro.
PsyConnect es una plataforma confiable, accesible y fácil de utilizar, con profesionales matriculados a disposición. Además, es posible iniciar el tratamiento en cualquier momento y lugar, cuándo y dónde el infante se sienta más cómodo.
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